La conmovedora historia de un vínculo improbable entre una vaca y un leopardo ha capturado la atención de millones de personas en todo el mundo. Fotos virales de los dos animales acurrucándose en un pueblo rural en la India han estado circulando en las redes sociales durante casi dos décadas, mostrando una historia de amor verdaderamente única.
En una relación típica de depredador-presa, no se esperaría que las vacas y los leopardos fueran amigos. Sin embargo, las fotos muestran a un leopardo adulto jugando y acurrucándose con una vaca, la cual, según la leyenda que acompaña a las imágenes, adoptó y amamantó al felino cuando eга un cachorro. Aunque la historia se ha adornado con el paso de los años para agregarle más sensacionalismo, la autenticidad de las fotos está confirmada, y la relación entre estos dos animales es un testimonio de los milagros extraordinarios que pueden ocurrir en la naturaleza.
A pesar de estar en circulación durante casi 19 años, estas fotos aún aparecen como noticias en diversas páginas y sitios web, buscando hacerlas viralizar una vez más. Sin embargo, la historia a menudo se atribuye erróneamente a un pueblo sin nombre en Assam, mientras que en realidad tuvo lugar en el pueblo de Antoli en Gujarat, India, según lo confirmado por el sitio web de desmentidos de bulos Hoax Slayer en redes sociales.
Rastrear los orígenes de esta noticia de hace décadas es una tarea desafiante, pero la fuente conocida más antigua parece ser un artículo de 2002 publicado en el sitio web del Times of India. El relato original no es tan sensacional como las versiones exageradas comúnmente encontradas en redes sociales, pero sigue siendo una historia impresionante y extraordinaria.
En octubre de 2002, la tranquila vida de los habitantes de Antoli fue interrumpida por el comportamiento inusual de un joven leopardo que frecuentaba el pueblo por la noche. En lugar de cazar comida o atacar animales domesticados, el leopardo mostraba un gran interés en una vaca específica.
“El leopardo se acerca … hay ansiedad en el aire”, describió el Times of India en su conmovedor relato. “El gran felino se tumba lentamente y levanta una pata y la coloca suavemente en la cabeza de la vaca, y emite sonidos de ronroneo. La vaca emite un suave ‘mu’ en respuesta y lame al leopardo. El leopardo, obviamente de buen humor, se sienta allí esperando que lo acurruquen”.
A medida que se corrió la voz, los aldeanos se reunieron en los techos para presenciar este espectáculo extraordinario por sí mismos. Noche tras noche, entre las 10 pm y la medianoche, la vaca y el leopardo no decepcionaron, hasta que la presencia humana aumentada hizo que el leopardo fuera más cauteloso.
“Hemos estado vigilando, pero desafortunadamente la frecuencia de las visitas del leopardo ha disminuido”, dijo Rohit Vyas, guardiáп honorario de vida silvestre de Vadodara en ese momento.
Si bien muchas publicaciones en redes sociales sugieren que los dos animales se conocían entre sí o que la vaca había adoptado a un cachorro de leopardo abandonado, la fuente original no menciona tales detalles, ya que se desconocía si los animales estaban familiarizados entre sí. Un conservacionista forestal especuló que el leopardo podría haber crecido cerca de humanos y animales domésticos, lo que podría haber influenciado su comportamiento.
“A veces el comportamiento animal puede modificarse”, explicó el conservacionista H.S. Singh al Times of India. “En este caso, probablemente porque el leopardo, que ha pasado la etapa subadulta, vive en un área rural y no en un entorno estrictamente salvaje”.
Sin embargo, la pregunta persiste: ¿cómo se sintió la vaca cómoda alrededor de un feroz depredador como un leopardo, al que instintivamente debería temer y evitar? La historia completa y el destino de este improbable “romance” nunca se sabráп, pero incluso después de casi dos décadas, este extraordinario relato continúa cautivando a millones de personas en todo el mundo.